Secret Service

Secret Service ist eine legendäre schwedische Popband, die in den späten 70er Jahren entstand und bis heute ihre zahlreichen Fans mit ihren Auftritten begeistert. Die Originalbesetzung mit Sänger Ola Håkansson nahm eine Reihe erstklassiger Singles und Studioalben auf, die noch immer in Radio und Fernsehen gespielt werden. Die erfolgreichsten Secret Service-Kompositionen sind zu unsterblichen Hits geworden – das sind natürlich „Flash In The Night“, „Ten O’Clock Postman“ und „Oh Susie“.

Seit der Gründung von Secret Service besteht die Band aus Ola Håkansson, Tim Norell, Tonny Lindberg, Leif Johansson, Leif Paulsen und Ulf Wahlberg. Die Besetzung wechselte von Zeit zu Zeit, aber Ulf Wahlberg und Tim Norell blieben immer in der Band. Tim, ein bekannter schwedischer Komponist, ist der Komponist der Musik für die meisten Songs der Band Secret Service.

In den 80er Jahren war keine Disco ohne die aufrüttelnden Songs von Secret Service! Aber auch heute haben die Kompositionen der Band nichts von ihrer Aktualität verloren. Das Publikum hört sich seine Lieblingssongs gerne an, schwelgt in Nostalgie und erinnert sich an die vergangene Jugend. Was ist das Phänomen der Popularität von Secret Service? Wir wollen dieses Rätsel nicht lösen, aber wir erinnern an interessante Fakten aus dem Leben der Band und der Menschen, die Secret Service an die Spitze des Erfolgs gebracht haben.

Schweden hat der Welt viele talentierte Musikstars geschenkt – ABBA, Ace of Base, Roxette, E-Type, Army of Lovers, Dr. Alban. Einen würdigen Platz unter ihnen nimmt die Band Secret Service ein, die seit mehr als 40 Jahren besteht. Das letzte Album mit dem Titel „Secret Mission“ wurde im November 2022 veröffentlicht. Ihre allererste Komposition, der berühmte Hit „Oh Susie“, wurde jedoch aufgenommen, als die Band in fast derselben Zusammensetzung noch einen anderen Namen hatte – „Ola+3“.

Der Name „Ola+3“ bedeutete ein gemeinsames Projekt von Ola Håkansson und drei anderen Musikern – Ulf Wahlberg, Leif Johansson und Tonny Lindberg. Tim Norell schrieb Songs für die Band und „Ola+3“ nahm sie auf Schwedisch auf. Als Experiment beschlossen sie, einen Song auf Englisch aufzunehmen. Es war der Song „Oh, Susie!“. Plötzlich wurde es ein Hit – zuerst in Schweden, Deutschland und dann in ganz Europa und der Welt. Der einfache Name „Ola+3“ passte natürlich nicht zu den Perspektiven, die sich den Jungs eröffnet hatten.

Der Labelchef schlug den Namen „Secret Agents“ vor, aber dann kam die Idee „Secret Service“ auf. Die Musiker beschlossen, dass dies eine interessante Variante sei – sie sollte die Hörer ansprechen. Die Wahl des englischsprachigen Namens war nicht zufällig. In einem Interview sagte Tim Norell: „Damals war es in Schweden unpopulär, nur eine schwedische Band zu sein“. Die Namensänderung bedeutete die Gründung eines neuen Teams, aber niemand erinnert sich an das genaue Datum des Geburtstags der Band Secret Service. Aber es geschah im Frühjahr 1979.

Der schwedische Sänger, Komponist und Musikproduzent Ola Håkansson wurde am 24. März 1945 in Stockholm geboren. Im Jahr 1963 wurde der damals noch wenig bekannte Ola Håkansson Leadsänger der Band The Janglers. Er wurde schnell zum Anführer der Band und der Name wurde in Ola & The Janglers geändert. Die Musiker nahmen Coverversionen von Songs der Rolling Stones und der Kinks auf und veröffentlichten schließlich 20 Singles. Der größte Erfolg war der Song „Let’s Dance“, der im Mai 1969 in die amerikanischen Billboard Top 100 einstieg.

Ola & The Janglers wurden sowohl in Schweden als auch im Ausland sehr populär. Im Jahr 1967 spielten die Bandmitglieder in zwei Filmen mit: „Drra pa – Kul grej pa vag till Gotet“ und „Ola & Julia“, in dem Ola Håkansson sogar die Hauptrolle spielte. In den nächsten zwei Jahren arbeiteten die Musiker weiter an neuen Liedern. 1976 veröffentlichten sie ihr letztes Album „Jet Leg“, nach dem die Band ihre Tätigkeit einstellte. Parallel zu diesem Projekt nahm Ola Solosongs in schwedischer Sprache auf.

Das neue Projekt von Ola Håkansson war die Band Ola, Frukt och Flingor. Sie hatten seit 1972 mehrere Alben und Singles in schwedischer Sprache veröffentlicht, woraufhin sich die Band Ende der 1970er Jahre auflöste. Ola, Frukt och Flingor brachte jedoch die Musiker zusammen, die später Teil von Secret Service wurden: Ola Håkansson, Ulf Wahlberg, Leif Johansson, Tonny Lindberg und Leif Paulsen. Zunächst arbeiteten jedoch alle außer Paulsen weiterhin in der Band Ola+3 zusammen, wobei Tim Norell als Komponist hinzukam.

Bevor der Stern von Secret Service aufging, arbeitete Ola Håkansson als Manager in einem der größten Tonstudios Schwedens, Sonet Grammofon. Das kam ihm in der Zukunft zugute, aber in der Zwischenzeit hatte er genug zu tun, als Secret Service 1979 gegründet wurde. Ola sang nicht nur, sondern schrieb unter dem Pseudonym Oson zusammen mit dem Hauptautor Björn Håkansson auch manchmal Songtexte. 1986 sang Ola Håkansson im Duett mit Agnetha Fältskog von ABBA den Song „The Way You Are“, der auf dem Album „Aux Deux Magots“ enthalten war.

Bis 1987 hatte sich Secret Service stark verändert – Leif Johansson, Tonny Lindberg und Leif Paulsen hatten die Band verlassen. Sie wurden durch Anders Hansson und Mats Lindberg ersetzt. Nach und nach verbrachten die Mitglieder von Secret Service immer weniger Zeit mit ihrer eigenen Arbeit in der Band und arbeiteten mehr und mehr mit vielversprechenden jungen Künstlern zusammen. Ola, Tim und Alexander Bard (Gründer von Army of Lovers) bildeten sogar ein Trio von Songwritern und Musikproduzenten namens Norell Oson Bard, ähnlich wie die britischen Stock, Aitken & Waterman. Sie schufen Hits für neue Stars aus Skandinavien.

Nach der Veröffentlichung des Albums „Aux Deux Magots“ verlor Ola Håkansson das Interesse an Secret Service. Im Jahr 1992 gründete er zusammen mit Alexander Bard die unabhängige Plattenfirma Stockholm Records, die er später verkaufte. Danach wurde Håkansson Eigentümer, Vorsitzender und Geschäftsführer der TEN Music Group. Seitdem war Ola an der Gründung und Entwicklung anderer Plattenfirmen beteiligt. In den Jahren 2007-2008 moderierte er die beliebte Radiosendung Stadshotellet med Ola Håkansson.

Im Jahr 2017 wurde Ola Håkansson in die Swedish Music Hall of Fame aufgenommen. Im Jahr 2020 drehte SVT TV einen Dokumentarfilm über Håkansson, „Ola – Den Svenska Popkungen“. Im Jahr 2021 wurde Ola in die Melodifestivalen Hall of Fame aufgenommen.

Der schwedische Komponist und Multiinstrumentalist Tim Norell wurde am 25. Oktober 1955 in Stockholm geboren. Der Autor der Musik für alle (bis auf zwei) Songs von Secret Service war bis 2006 praktisch ein echter „Geheimagent“ der berühmten Band – auf Fotos und Plattencovern war er nicht zu sehen, auf der Bühne stand er bis 2006 nicht. Daher wusste niemand, wer der Autor solcher Welthits wie „Oh Susie“, „Ten O’clock Postman“ und „Flash In The Night“ war.

In der Folge wurde Tim Norell oft nach den Gründen für diese Geheimhaltung gefragt. In der Tat begründete der eher schüchterne Musiker seine Nichtöffentlichkeit damit, dass er mit Arbeit und Familie beschäftigt sei. Anstatt in verschiedene Länder zu reisen und an diversen Fernsehshows teilzunehmen, saß er lieber in seinem kleinen Studio hinter einem Musikinstrument und schrieb neue Songs. „Ich habe einfach Tag und Nacht gearbeitet. Wenn man Welthits kreiert, arbeitet und schreibt man die ganze Zeit, man befindet sich in einem ständigen kreativen Fluss: schreiben – wegwerfen – neu anfangen. Und so geht es ad infinitum weiter.“

Die wenigsten wissen jedoch, dass Tim Norell nicht nur Hits für Secret Service komponiert hat. Im Jahr 1986 schrieb und produzierte er zwei Songs für das Duo Agnetha Fältskog von ABBA und Ola Håkansson: „The Way You Are“ und „Fly Like The Eagle“. Zusammen mit Ola Håkansson und später mit Alexander Bard schrieb Tim Musik für Army of Lovers, Tone Norum, Tommy Nilsson, Lili & Susie, The Boppers, Jerry Williams, Ankie Bagger und viele andere.

Norell erinnerte sich: „Ich habe Flash In The Night einmal für meine Band Secret Service geschrieben, und dieser Song wurde ein Riesenhit in der ganzen Welt. Zehn Jahre später schrieb ich Lit de Parade für Army of Lovers, das ebenfalls ein weltweiter Hit wurde“.

Jahre später wurde bekannt, dass Tim nicht nur Musik schreibt, sondern auch Backing Vocals bei Studioaufnahmen des Secret Service singt. Als Norell schließlich 2021 seinen Song solo sang, für den er auch die Musik und den Text geschrieben hatte, klang seine Stimme vielen sehr vertraut. Es war der Song „Beautiful“, dessen Musikvideo am 23. April 2021 auf dem offiziellen YouTube-Kanal des Komponisten Premiere feierte.

Die musikalische Karriere von Tim Norell begann, als er Ende der 1970er Jahre Ulf Wahlberg kennenlernte. Beide arbeiteten als Musiklehrer an Schulen. In seiner Freizeit arbeitete Ulf in Teilzeit als Notendrucker in einem Verlag, der von Ola Håkansson geleitet wurde. Ulf schlug Tim vor, diese Arbeit gemeinsam zu machen und stellte ihn dann Ola vor. Zu dieser Zeit komponierte Norell bereits etwas, und als sie sich trafen, spielte er Håkansson einige Stücke vor. Ola war sehr interessiert an ihnen und bot an, mit seinen Freunden etwas im Studio aufzunehmen. So begann ihre Zusammenarbeit.

Nach der Gründung von Secret Service arbeiteten Tim Norell und der Texter Björn Håkanson hart an dem Repertoire der Band. Tim nahm die Songs, die er geschrieben hatte, mit in die Disco, um sie auszuprobieren – er wollte sehen, wie das Publikum reagieren würde. Dann ging er zurück ins Studio, wo er und Bjorn die Dinge verbesserten. Dann würde Norell wieder zu den DJs gehen. So war es auch bei dem Song Flash In The Night. Der DJ hörte ihn sich zuerst mit Kopfhörern an und sagte dann: „Das ist kein Hit! Rod Stewart ist ein Hit!“. Also hat er ihn nicht gespielt.

Das Ausscheiden von Ola Håkansson aus dem Secret Service im Jahr 1987 war eine schwierige Zeit für Tim Norell. Ola wollte nicht mehr singen – aufgrund seines Alters war es für ihn bereits schwierig, die Bühnenarbeit fortzusetzen. Tim verstand die Entscheidung seines Freundes und sie blieben Freunde. Doch die Band Secret Service hätte sich beinahe aufgelöst. Die Bandmitglieder widmeten sich ihren eigenen Projekten, bis sie 2006 nach Russland eingeladen wurden, um am Festival „Legends of Retro FM“ teilzunehmen. Es war nicht die erste Einladung, die die Musiker ablehnten, aber dieses Mal nahmen sie sie an.

Am 16. Dezember 2006 trat die Band Secret Service nach einer langen Pause mit einem neuen Solisten auf der Bühne des Sportkomplexes Olimpiysky auf. Als die Musiker zu spielen begannen, fing das Publikum an, mitzusingen. Sie kannten den Text zu allen Liedern! Niemand von Secret Service hatte mit einer solchen Popularität beim russischen Publikum gerechnet. Der Erfolg war so überwältigend, dass Tim Norell beschloss, die aktive Studio- und Konzerttätigkeit der Band wieder aufzunehmen.

Seitdem ist Tim aus dem Schatten getreten und nimmt auch an Konzerten, Interviews und Fotoshootings teil.

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